BABYMETALの人形がアメリカで販売されるそうです。
（FunkoのHP）
http://funko.com/blogs/news/72330947-straight-from-japan
こういうデフォルメした人形は、アニメのキャラクターが主で、実在の人間の人形が作られるのはなかなかないようです。
それはやはり、アニメのキャラクターは外観上の特徴が捉えやすいのに対し、実在の人間はそうとはいきませんので、デフォルメしにくいからなのではないでしょうか。
そう意味では、BABYMETALの外観は万人にわかる特徴があるといえます。こういう状態を知財的には、「特別顕著性」があるということになるかと思います。
特別顕著性があるとされるには、(1)ありふれた形態でない、(2)機能から定まる形態でない、(3) 周知である、という要件をすべて満たす必要があります。
それでは、余計なことかもしれませんが、暇つぶしに、各要件について確認したいと思います。
まず、「ありふれた形態」ですが、 BABYMETALのコスチュームはいわゆるゴシックロリータと呼ばれるそうですが、このゴシックロリータ自体はありふれていますので、これだけでは足りません。
次に、BABYMETALは３人グループですので、３人ともゴシックロリータということで、少しありふれていない感が出てくると思います。
次に、３人が並んだとき、真ん中の人が背が高く、両端の人は背が低く、かつ、同じくらいの背となります。つまり、シンメトリーとなりますので、外観のありふれていない感が強まります。
さらに、真ん中の人が、ポニーテールで、両端の人がツインテールで、シンメトリーであり、このあたりで、ありふれていない外観となるかと思います。
そう考えると、両端の人が、「そっくり」というところに、外観上の特徴があるかと思います。（実際、人形は見分けがつきません。）
「機能上の形態」ですが、機械ではありませんので、これは考慮しなくてもよいかと思います。
「周知性」ですが、これは興味深いところで、他の人形が、ビートルズやマイケルジャクソンというレジェンドクラスであり、人形になって当然と思われるのに対し、 BABYMETALは短期間に周知性を獲得している点です。
周知性があるとされるには、(1)広告宣伝の実績（費用、地域）、(2)広告宣伝に外観がちゃんと表示されている、(3)外観の特徴を変更せずに使用し続けていること、などが考慮されます。
「広告宣伝実績」ですが、これは、よくわかりません。 BABYMETALが所属している事務所は上場しているそうですので、財務諸表やＩＲ資料からわかるかもしれません。
「広告への外観表示」ですが、これはインタビューを受ける際にもコスチュームを着用し、3人の並びも変更ないようにしていますので、気を使っているのだと思います。
逆に、コスチューム以外の服装を見せることや、３人ばらばらに活動することは、周知性に悪影響がありそうです。
「外観の不変更」ですが、これはデビュー以来、ずっと同じような恰好をしておりますので、厳しく守られているようです。これは、ヘビーメタルという様式を重んじるジャンルから自然とこうなっているのかと思います。
以上から、総合的に考えますと、 BABYMETALの外観は特別顕著性があるということになるかと思います。
これは、戦略的にやっているのか、偶然なのかはよくわかりません。しかし、今後は、この特別顕著性を利用したビジネス（キャラクター商品、多メディア展開）も可能となるかと思います。
また、特別顕著性を有していることから、BABYMETALを模倣したグループは参入しにくい状況かもしれません。
ということで、いいことづくめのようですが、一つ問題となるのが、イメージチェンジができないということになると思います。つまり、メタル以外の音楽をやりたくなった場合どうするか、ということです。
イメージチェンジしますと、せっかく築いた特別顕著性がリセットされますので、また、０からの活動となります。このあたりの舵取りは難しいところですが、外野としては興味深いところであります。
